Über Liberia

In Liberia wohnen derzeit rund 4,6 Millionen Menschen auf einer Fläche von 111.369 km². Liberia grenzt an Sierra Leone, Guinea und an die Elfenbeinküste und liegt an der Atlantikküste. Das westafrikanische Land hat eine lange und bewegende Geschichte. Die jetzige Bevölkerung setzt sich zusammen aus ehemalig frei gelassen Sklaven Nordamerikas/der Karibik und den ursprünglichen Einheimischen. Diese Zusammensetzung verschiedener Ethnien führte damals wie heute immer wieder zu Konflikten. Liberia erklärte im Jahre 1847 seine Unabhängigkeit von der USA. Landessprache ist Englisch, es gibt jedoch 29 weitere afrikanische Landessprachen, je nach Landesteil und ethnischer Zugehörigkeit (diese orientieren sich jedoch alle stark an der englischen Sprache). Religion spielt eine sehr wichtige Rolle, die meisten Menschen sind Christen, die zweitgrößte Gruppe ist dem muslimischen Glauben zuzuordnen. Daneben haben aber auch aus dem Voodoo abgeleitete Rituale und Überzeugungen im ganzen Lande noch eine hohe Präsenz.

Von 1989 bis 2003 tobte in Liberia ein blutiger Bürgerkrieg, dessen Auswirkungen bisher noch überall sichtbar sind, manche offensichtlicher, andere erst dann wenn man tiefer unter die Oberfläche blickt. Zerstörte Gebäude, traumatisierte Menschen, fehlende Bildung, Misstrauen und die unterschwellige Angst davor, dass diese tragische Geschichte sich je wiederholen könnte. Während des Bürgerkriegs haben sich sämtliche ausländische Investoren und Firmen schnellstens aus dem Staub gemacht und die meisten kehrten niemals wieder zurück. Liberia fehlt es an Infrastruktur. Das Land ist reich an Ressourcen und trotzdem gibt es unzählige hungernde Menschen und eine hohe Arbeitslosigkeit.

Kautschuk ist das wichtigste Exportgut und Liberia gilt dabei als einer der Hauptanbieter, doch auch Kaffee und Kakao werden für den Export in andere Länder produziert. Weiterhin nennenswert sind der Export von Gold, Diamanten, Eisen und Edelhölzer. Die meisten Liberianer arbeiten in der Landwirtschaft und bauen Hauptnahrungsmittel wie Reis an. Andere versuchen sich durch die Fischerei buchstäblich über Wasser zu erhalten, oder verkaufen beispielsweise selbstgebackenes Brot auf der Straße.

42% der Bevölkerung ist unter 15 Jahre alt. In dörflichen Gegenden ist die Zahl der Kinder die nicht lesen und schreiben können deutlich höher als in den Städten. Im Jahre 2010 konnten ca. 65,6 % aller Kinder zwischen 5 und 14 Jahren Kenntnisse im Lesen und Schreiben aufweisen, in den Dörfern jedoch lag der Durchschnitt bei nur erschreckenden 38,5% (vgl. Report on the Liberia Labour Force Survey 2010, S. 16.).

 

Dorf in Maryland
Ein Dorf in Maryland auf dem Lande, ohne einen befahrbaren Zugang und völlig abgeschnitten von der Außenwelt
Kaum befahrbare Straße nach Maryland
In der Regenzeit sind die Straßen nach Maryland teils kaum befahrbar